QuinCAT Eröffnung und Startschuss für KOALA

In diesem Monat wurde in Aachen die Eröffnung der Inkubatorinfrastruktur QuinCAT und das Kickoff der Kooperationsplattform KOALA in Aachen gefeiert. QuinCAT (kurz für „Quick innovation in catalysis“) bietet Gründungsinteressierten Laborflächen, Zugang zu Analytik und moderne Arbeitsplätze. Als zusätzlicher Baustein neben QuinCAT wird die KOALA-Plattform – ein Kooperationsprojekt zwischen dem MPI CEC und der RWTH Aachen – einen geeigneten Rahmen mit Vernetzungsmöglichkeiten und Unterstützungsleistungen schaffen. Als wichtige Meilensteine zur Förderung von mehr Gründungen in der Chemie hat CLIB beide Bestrebungen unterstützt und wird dies auch weiterhin tun.

In seinen Eröffnungsworten dankte Prof. Walter Leitner allen Beteiligten, die ihr Bestes gegeben haben, um die schwierige Antrags- und Bauphase nach mehr als fünf Jahren erfolgreich abzuschließen. Michael Tränapp betonte in seiner Rolle als ständiger Vertreter des RWTH-Kanzlers die Bedeutung dieser neuen Infrastruktur im Kontext der RWTH-Gesamtstrategie – eine Sichtweise, die auch der internationale Keynote-Speaker Staff Sheehan teilte. Martin Bellof stellte anschließend das NRW-Startup-Ökosystem vor und verdeutlichte sehr anschaulich die Bedeutung des First Follower. Demnach ist das aktuelle KOALA-Team auf einem guten Weg, denn das erste potenzielle Gründerteam um Guido Schroer ist bereits eingezogen.

In der abschließenden Diskussionsrunde war man sich einig, dass die Arbeit noch nicht ganz getan ist: Leider sehen die Förderbedingungen vor, dass Unternehmen unmittelbar nach ihrer Gründung die QuinCAT-Struktur verlassen müssen. Keiner der Beteiligten hielt dies für eine gute Lösung und kündigte an, nach Möglichkeiten zu suchen, den jungen Unternehmen etwas mehr Zeit in der Struktur zu geben. Es wurde deutlich, dass Chemie-Start-ups vor allem in Bezug auf die Infrastruktur vor deutlich größeren Herausforderungen stehen als ihre Geschwister aus der Digitalbranche und dass junge Unternehmen daher dringend Strukturen wie QuinCAT benötigen.

Wir als CLIB freuen uns auf die Zusammenarbeit mit QuinCAT und KOALA, insbesondere im Hinblick auf zukünftige Projekte!